无论是营养不足还是营养过剩都是肿瘤的诱因，简单地说就是过分消瘦（营养不足），过度肥胖（营养过剩）的人群均容易发生肿瘤，其机制涉及免疫失衡，代谢紊乱等多个方面。石汉平教授强调，改变营养不良状态，通过合理营养，调整饮食习惯可以预防30-40%的肿瘤。

        维持健康体重
        超重及肥胖者的肿瘤发病率要显著高于体重正常者，无论是乳腺癌，结直肠癌，子宫内膜癌，贲门癌，肾癌，多发性骨髓瘤，非何杰金氏淋巴瘤，还是宫颈癌，膀胱癌，肝癌，甲状腺癌，卵巢癌，胰腺癌，食管癌，前列腺癌等。而超重及肥胖的肿瘤患者治疗预后较体重正常的肿瘤患者差，原因是超重及肥胖者肿瘤控制更加困难，第二肿瘤风险升高，并存病如心血管疾病，糖尿病增加。
        减少热卡摄入
        限制热量的摄入，可以从减轻氧化损伤、增加细胞凋亡和影响代谢酶功能等多种机制影响机体，使血糖下降、胰岛素水平降低，同时增强自我吞噬能力和某些 DNA 修复过程，从而防治肥胖，高血压，高血脂，脂肪肝，糖尿病等代谢相关性疾病，而这些代谢性疾病与肿瘤的发生发展有千丝万缕的联系。所以，为了自身健康一定要“管住嘴”。
        减少红肉摄入
        红肉会增加多种肿瘤的发病率，而白肉没有这种作用。减少红肉摄入是近年来常被提及的防癌措施，而事实上什么是红肉许多人可能还不清楚。日常生活中，可以简单地大致分类如下：四条腿的动物如猪马牛羊是红肉，两条腿的动物如鸡鸭鹅鸟是红白相间，没有腿的动物如鱼是白肉。加工肉制品如香肠，腌肉，火腿等统称为加工肉，加工肉与红肉的作用相似，也会提高多种肿瘤的发病率。
        减少脂肪摄入
        脂肪通俗地说即是油。根据脂肪酸是否含有不饱和双键，分为饱和脂肪酸如猪肉、家禽、牛奶、黄油、奶酪、椰子、棕榈、棕榈仁中的脂肪酸，及不饱和脂肪酸如花生油、海产品油。不饱和脂肪酸又分为单不饱和脂肪酸如橄榄油、花生油、菜油及多不饱和脂肪酸如玉米油、红花油、向日葵油、亚麻籽油，多不饱和脂肪酸又分为n-3脂肪酸如鱼油及n-6脂肪酸如大豆油。研究发现，水生动物油如鱼油好于陆生动物油如猪油;植物油好于动物油，乔木油好于灌木油，多年生植物油如茶油好于一年生植物油如麻油。
        据悉，研究报告称，脂肪占饮食能量<20%时，就可以将乳腺癌的复发风险降低24%，对雌激素受体阴性乳腺癌效果更加显著。而大量饱和脂肪酸的摄入可以缩短前列腺癌的无病生存期，单不饱和脂肪酸可以延长生存时间。富含N-3脂肪酸的鱼，胡桃等食品可以降低心血管疾病的风险与发病率，从而整体上降低肿瘤患者的死亡风险。
        增加果蔬摄入
        水果，蔬菜含有丰富的维生素，矿物质，抗氧化剂，对正常人群具有良好的肿瘤预防作用，对肿瘤患者则可减少并存病如心血管疾病，进而延长肿瘤生存时间。十字花科蔬菜，姜，绿茶，草莓等均具有良好的抗肿瘤生化特性。十字花科蔬菜包括白菜类：小白菜、菜心、大白菜、紫菜薹、红菜薹等;甘蓝类：椰菜、椰菜花、芥蓝、青花菜、球茎甘蓝等;芥菜类：叶芥菜、茎芥菜（头菜）、根芥菜（大头菜）、榨菜等;萝卜类;水生蔬菜类。深绿色及黄色果蔬植物化学物含量最为丰富。
        美国癌症学院推荐每日5份果蔬，按90kcal/份，每一份蔬菜当于100g蔬菜，每一份水果相当于一个自然计量单位水果如一只苹果，一根香蕉，一个橘子，一个梨子，一个芒果。半杯100%果汁相当于一份水果，半杯100%的蔬菜汁相当于一份蔬菜。
        增加谷物摄入
        全谷物包括（大，小，黑，燕）麦，（大，黄）米，玉米，高粱，黍等。它们含丰富纤维，微量营养素及植物化学物如多酚，萜烯（木素），木质素等。石汉平教授介绍说，植物化学物在实验室研究中显示出良好的抗肿瘤生成作用，它们或单独阻止肿瘤的发生，更可能是联合作用。由于全谷物的微量营养素在加工过程中会遭到严重破坏，如粗粮中维生素E在精加工过程中会减少92%，所以谷物不宜精加工，提倡食不厌粗，粮不厌杂。